Africa Race 2019: První etapové vítězství pro zrychlujícího Kuprijanova

Až v páté etapě Africa Eco Race 2019 skončila vítězná série Dominiqua Laureho. Nejrychlejším jezdcem v kategorii automobilů byl tentokrát Sergej Kuprijanov s Optimusem MD.

Sobotní rychlostní zkouška měřila 419 kilometrů a provedla soutěžící pouští jižního Maroka z Fort Chacalu do Daklhy na pobřeží Atlantického oceánu. Ruský pilot, navigovaný svým bratrem Alexandrem, zvládl měřený úsek o půl minuty rychleji než v cíli druhý Francouz Patrick Martin se speciálem Mercedes-Benz.

Kuprijanov má na svém kontě několik startů na Africa Eco Race s Kamazem v kategorii kamionů, letos však přesedl za volant stroje z dílen francouzského týmu MD Rallye Sport a v úvodu rally si na novou techniku chvíli zvykal. Po první etapě figuroval až ve druhé desítce, od té chvíle však průběžným pořadím neustále stoupá. Po dnešku už je v kategorii osobních automobilů sedmý.

Dominique Laure s navigátorem Christophem Crespem byli v sobotu s dalším Optimusem MD o čtyři minuty pomalejší a v hodnocení etapy jim patřila pátá příčka, přesto dál suverénně vedou průběžné hodnocení. Jejich týmoví kolegové Jean-Pierre Strugo a François Borsotto dojeli až za nimi, zaostali o další tři a půl minuty a v celkovém hodnocení na Laureho na druhém místě ztrácejí 22 a půl minuty.

Před dnem volna se v kategorii automobilů opět měnilo pořadí na třetím a čtvrtém místě, když manželé Jean-Noël a Rabha Julienovi (Optimus MD) o šest minut a dvanáct sekund předstihli Yvese Fromonta a Paula Vidala s jejich Buggy a vrátili se na medailové pozice.

V kategorii SxS mají situaci pevně v rukou Francouzi Rudy Roquesalane a Vincent Ferri (Can-Am), kteří si před nejbližšími pronásledovateli dokázali vybudovat už více než dvouhodinový náskok.

Po dni odpočinku v Daklhe bude Africa Eco Race pokračovat šestou etapou v pondělí 7. ledna, kdy soutěž opustí Maroko a přesune se do sousední Mauretánie. Příští týden je na programu ještě sedm etap.