Můžeme se těšit na Rally Dakar Classics. Společnost Amaury Sport Organisation se vydává podobnou cestou jako její kolegové pořádající čtyřiadvacetihodinovku v Le Mans nebo Rallye Monte Carlo. Na rozdíl od těchto proslulých závodů však nebude pro historické vozy organizovat samostatný podnik v odlišném termínu.
ASO sice přestěhovala Rally Dakar nejprve do Jižní Ameriky a následně na Arabský poloostrov, hrdě se však hlásí k africkým kořenům legendárního maratonu. Příští rok v lednu by tak saúdskoarabské tratě kromě současné světové špičky cross-country rally měly okusit také některé z technických klenotů, které psaly historii slavného závodu.
Pro osobní a nákladní automobily, které se dakarské rally zúčastnily před rokem 2000, bude nově vypsána kategorie Dakar Classics. Detailní pravidla mají být zveřejněna v červnu, základní kontury závodu historiků se však rýsují již nyní.
Rally Dakar Classics se uskuteční zároveň s hlavní soutěží a závodníci budu sdílet stejný bivak. Historici tak pojedou po stejné trase, resp. mezi stejnými etapovými městy, jejich závodění však bude mít odlišný charakter. Formou jízdy pravidelnosti absolvují o poznání kratší etapy než současné vozy.
„Dakarská legenda se zrodila v osmdesátých letech minulého století a my se ji dodnes snažíme rozvíjet. Už letos soutěž navštívily takové osobnosti, jako jsou Jacky Ickx a Hubert Auriol,“ připomíná ředitel závodu David Castera. „Chceme současnost s historií propojovat i nadále. Byli bychom rádi, aby se na start vrátila vozidla, která se závodu zúčastnila v minulosti. Se současnými majiteli těchto aut už jednáme a zájem je velký.“
Organizátoři by napoprvé rádi přilákali okolo čtyř desítek speciálů. Podle prvních zpráv by se v akci mohly představit takové ikony jako Porsche 959, Citroën ZX Rallye Raid, Peugeoty 205 a 405 T16, kamiony Pegaso nebo také některý z dvoumotorových Dafů. Hovoří se též o Volkswagenu Iltis, jenž v roce 1980 vyhrál poprvé samostatně vypsanou kategorii automobilů, některém z Renaultů bratří Marreauových nebo Mercedesu G, s nímž Jacky Ickx vyhrál Rally Paříž – Dakar 1983.
