Leader průběžného hodnocení Světového poháru FIA v cross-country rally Nasser Al-Attiyah vynechá druhý podnik série v Abu Dhabi. Vzniklá situace hraje do karet především Kubovi Przygońskému, který vyšel z úvodní rally v Kataru bodově naprázdno.
Nasser Al-Attiyah a jeho navigátor Mathieu Baumel dali přednost Merzouga Rally, která se jede prakticky ve stejném termínu v Maroku. Není bez zajímavosti, že soutěž je vypsána pouze pro motocykly, čtyřkolky a vozy kategorie side-by-side. Katarsko-francouzská posádka tudíž nepojede s Hiluxem továrního týmu Toyota, ale právě s buginou SxS.
Al-Attiyahova neúčast na Abu Dhabi Desert Challenge (ADDC) může paradoxně přispět ke zvýšení zajímavosti dalšího průběhu letošní sezony Světového poháru FIA v cross-country rally. Zatímco Katařan v únoru na domácí půdě triumfoval, obhájce titulu Kuba Przygoński byl diskvalifikován a přišel o body za třetí místo.
Jezdec Orlen Teamu, který před rokem obsadil v Abu Dhabi druhé místo, nyní dostává příležitost smazat své manko. Zatím není jasné, zda pojede stejně jako v Kataru s Mini JCW Rally, nebo s Mini JCW Buggy (na titulní fotografii), s nímž na počátku března vyhrál dubajskou baju. S ohledem na charakter ADDC by byla buggy logičtější volbou. Na definitivní informaci si však budeme muset počkat nejspíš do pátku, kdy by měl být zveřejněn seznam přihlášených posádek.
K největším soupeřům Kuby Przygońského by měl patřit Martin Prokop s Fordem, jenž se v Abu Dhabi pokusí o obhajobu loňského vítězství. Pořadatelé rally dnes v oficiální tiskové zprávě potvrdili také start Yazeeda Al-Rajhiho (Toyota) a Vladimira Vasiljeva, kteří po úvodní Qatar Cross-Country Rally figurují na druhé, resp. třetí pozici průběžného hodnocení světového poháru. Rus je navíc dvojnásobným vítězem ADDC (2014 a 2015).
Abu Dhabi Desert Challenge 2019 má pět etap a celkem měří 2007 km, z nichž se 1283 pojede v rámci rychlostních zkoušek. První etapa startuje v neděli 31. března v 6 hodin našeho času.
