Světový pohár FIA v cross-country rally bude mít letos nakonec jen čtyři podniky. Na květen plánovaný Turkmen Desert Race byl oficiálně zrušen.
Turkmen Desert Race se jel poprvé loni na podzim. A slavil úspěch. Pětietapové rally se zúčastnilo více než sedm desítek automobilů a kamionů. Účastníci si závod pochvalovali.
Letos měla být soutěž třetím z pěti podniků Světového poháru FIA v cross-country rally. Ve středu 13. března však organizátoři vydali krátké prohlášení, podle něhož se závod ruší „kvůli neslučitelnosti požadavků FIA a Turkmenistánu“.
Z jedenácti soutěží, které byly ještě loni součástí světového poháru, zbyly v kalendáři nyní jen čtyři.
Ještě před rokem se v zákulisí hovořilo o tom, že by z poháru od letošní sezony mělo být oficiální mistrovství světa. Ovšem Mezinárodní automobilová federace (FIA) na podzim rozhodla jinak. Světový pohár navíc dokonce rozdělila na dvě série: jednu pro kratší baji, druhou pro delší cross-country rally.
S osmi závody si větší sportovní hodnotu paradoxně uchovává spíše SP v bajách. Naopak série, která by ve světě automobilových cross-country rally měla být tou nejprestižnější, byla diskutabilním zásahem FIA a zrušením turkmenského podniku uvržena do krize. Čtyři podniky jsou ze sportovního hlediska zkrátka málo.
V tak náročné disciplíně, jakou cross-country rally nepochybně je, občas logicky dochází k chybám. Při malém počtu podniků však nezbývá prostor na pokus o jejich případnou nápravu. O šampionovi tak může být rozhodnuto prakticky po druhém závodě, což není z hlediska fanouškovské atraktivity a publicity žádoucí v žádném sportu.
Vzniklá situace je poměrně nepříjemná například pro Kubu Przygońského. Vítěz loňského světového poháru byl po závěrečné technické kontrole diskvalifikován z úvodní Qatar Cross-Country Rally. Kvůli chybě, za kterou převzal odpovědnost tým X-raid, přišel o body za třetí místo. Proto bude pro Poláka boj o obhajobu titulu v extrémně krátkém šampionátu velmi obtížný. Na Katařana Nassera Al-Attiyaha, jenž na domácí půdě zvítězil, už nyní ztrácí 30 bodů.
SP v cross-country rally pokračuje druhým podnikem na přelomu března a dubna v Abu Dhabi. Třetí soutěž se pojede na přelomu května a června v Kazachstánu. Po dlouhé přestávce uzavře sezonu říjnová Rallye du Maroc.
