Ani poškozené zavěšení a následné provizorní řešení nepřipravila Nassera Al-Attiyaha a Mathieua Baumela o vítězství v Jordánské rally. Katarsko-francouzská posádka má po dvou podnicích letošní sezony blízkovýchodního šampionátu v rally (MERC) stoprocentní bilanci a suverénně vede průběžné hodnocení.
Stejně jako na domácí Qatar International Rally usedl Nasser Al-Attiyah i při Jordan Rally za volant Volkswagenu Polo GTI R5, který pro něj připravil tým Autotek Motorsport.
Ovšem cesta k triumfu tentokrát nebyla úplně přímočará. Už v pátek musel Katařan zvolnit, když mu ukazatel stavu paliva na krátké závěrečné speciálce hlásil prázdnou nádrž. Jak se později ukázalo, tým skutečně málo natankoval a leader soutěže měl štěstí, že úvodní etapu vůbec dokončil. Nicméně s výjimkou tohoto měřeného úseku byl po celý den nejrychlejší.
V sobotu dopoledne dokázal čtrnáctinásobný šampion MERC zvýšit svůj náskok na pět a půl minuty, jenže na čtvrté z deseti sobotních rychlostních zkoušek mu zatrnulo podruhé. Zničené zavěšení dalo šanci průběžně druhému Abdulazizi Al-Kuwarimu (Škoda). Před poledním servisem totiž byla na programu ještě jedna 9kilometrová „erzeta“, po které se rozestup mezi vedoucí dvojicí zmenšil na dvě a půl minuty.
„Zavěšení nás potrápilo. Měli jsme na autě tři šotolinové tlumiče a jeden asfaltový, takže vyvážení vozu bylo úplně jiné. Stále se jedná o velice nové auto, proto ještě nemáme k dispozici dostatečný počet všech náhradních dílů,“ vysvětloval po soutěži Nasser Al-Attiyah.
Přesto po opravě vyhrál všechny odpolední erzety a do cíle dorazil s více než čtyřminutovým náskokem před Al-Kuwarim. Sestavu na stupních vítězů zkompletoval domácí Marouf Abu Samra s Fordem Fiesta R5.
Nepřekvapí, že také v Jordánsku drží Al-Attiyah rekord v počtu vítězství. Zdejší soutěž ovládl už potřinácté, z toho poosmé v řadě. V MERC, v jehož rámci se od roku 1984 jelo 212 soutěží, jich Al-Attiyah vyhrál 71. Mathieu Baumel triumfoval podevatenácté.
Třetí podnik MERC 2019 se pojede až na přelomu srpna a září v Libanonu.
