Prvním čtyřkolkářem na světě, v jehož sbírce přibyla soška bílého tygra určená pro vítěze Silk Way Rally, se stal Rafał Sonik. Přestože se na start soutěže postavili pouze tři quadisté, menší konkurence hodnotu úspěchu polského jezdce nikterak nesnižuje.
Stejně jako účastníci v dalších kategoriích musel Sonik na trati Silk Way Rally 2019 během deseti dnů překonat více než pět tisíc kilometrů mezi ruským Irkutskem a čínským Tun-chuangem a hlavně téměř 2600 km rychlostních zkoušek.
Do soutěže vstoupil nejlépe Sonikův krajan Arkadiusz Lindner (Can-Am Renegade), který vyhrál úvodní etapu s cílem u jezera Bajkal.
Rafał Sonik se vedení ujal o den později. Zkušený Polák vyhrál i všechny čtyři etapy na rychlých mongolských tratích a před závěrečným dějstvím v Číně vedl o dvě hodiny před Alexandrem Maximovem (Yamaha YFM 700R). Odstup penalizacemi zatíženého Lindnera narostl už na 66 hodin.
V osmé etapě, která zavedla účastníky SWR poprvé do dun pouště Gobi, zvolil Sonik maximálně bezpečnou taktiku: Maximova pustil před sebe a jel v jeho stopách. Rus pochopitelně na speciálce zvítězil a nejrychlejší byl i v následujících dvou dnech. Díky tomu ze své ztráty umazal téměř půl hodiny. Nicméně Sonik měl situaci zcela pod kontrolou a rozestup mezi oběma borci neklesl pod hodinu a půl.
Arkadiusz Lindner ze soutěže odstoupil po havárii v předposlední etapě, při které utrpěl zlomeninu pánevní kosti.
„Můj tým ani já jsme na této rally neudělali žádnou velkou chybu. Musíte závodit hned od začátku, nemůžete čekat na velké etapy. Je potřeba zvolit správné tempo a vědět, kde má být člověk opatrný,“ uděloval Rafał Sonik závodnické lekce v cíli poslední speciálky. „Organizátoři odvedli skvělou práci. Rally byla velmi dobře zorganizovaná, zvlášť roadbook byl vynikající. Nemám k němu žádnou připomínku, byl téměř perfektní. Vždycky si stěžuji, pokud někdo roadbook odflákne a nedává při jeho přípravě pozor, ale tady nemám sebemenší důvod.“
