Du Maroc: Andrew Short vítězem a vicemistrem světa

Třetí sezona v cross-country rally je pro Andrewa Shorta průlomová. V cíli Marocké rally slaví jezdec továrního týmu Husqvarna premiérový triumf na soutěži světového šampionátu v cross-country rally i zisk titulu vicemistra světa.

Závěrečná etapa Rallye du Maroc 2019 zavedla karavanu účastníků z oázy Erfoud zpět do Fezu a zahrnovala rychlostní zkoušku dlouhou 168 kilometrů. Trať vedla malebnou krajinou, jejíž krásy však závodníci nestíhali příliš obdivovat. Museli se popasovat s úvodní částí v údolí a na otevřené pláni, přibližně šedesátikilometrovým úsekem v horách a závěrečnou sekcí opět v otevřené krajině s náročnější navigací.

KTM bez poháru

Obhájce loňského vítězství Toby Price (KTM) v Maroku vedl po třetí etapě, ovšem o den později bloudil a propadl se až na pátou příčku. Na posledním měřeném úseku zatroubil k útoku a jako jediný si připsal druhé etapové vítězství. Jenže ani to na umístění na stupních vítězů tentokrát nestačilo. Bronz Australanovi unikl o pouhých sedm sekund.

„Pro mě to nebyla špatná rally. Umístění na stupních vítězů mi těsně uniklo, což je frustrující, ale byl to opravdu dobrý trénink. Věděl jsem, že se do toho musím na poslední speciálce opravdu opřít. Měl jsem ji dobře rozjetou, ale pak jsem upadl a namohl si krk,“ odhalil důvod porážky Toby Price.

Medailovou pozici pro Hondu uchránil Joan Barreda. Španěl se se soutěží rozloučil druhým časem (+2:54 min). Díky tomu za sebou udržel Price a předstihl také týmového parťáka Rickyho Brabeca, jenž dnes klesl ze třetí na pátou pozici.

„Asi po dvaceti kilometrech byla obtížnější navigace. Snažil jsem se neudělat chybu. Držel jsem dobré tempo, ale zase ne příliš vysoké. Kvůli své záludnosti se speciálka zdála být delší než ve skutečnosti. Se svým dnešním výkonem jsem spokojený,“ hodnotil Joan Barreda.

Luciano Benavides juniorským šampionem

Z jezdců KTM měl největší důvod k radosti Luciano Benavides. Navzdory pádu v poslední etapě uhájil šesté místo absolutně a hlavně první v klasifikaci jezdců do 25 let. Svého jediného zbývajícího soupeře v boji o titul Josého Ignacia Corneja na tovární Hodně porazil o více než 23 minut.

„Byla to má první kompletní sezona v šampionátu. Jsem moc rád, že jsem všechny závody dokončil. Třikrát jsem vyhrál v hodnocení juniorů, v Abu Dhabi jsem se umístil na stupních vítězů v absolutním pořadí a v celkové klasifikaci MS jsem čtvrtý. Nemohlo to dopadnout lépe. Velké zlepšení proti loňsku,“ pochvaloval si Luciano Benavides.

Třetí příčka v hodnocení světového poháru patří Polákovi Adamu Tomizckovi (Husqvarna), jenž v Maroku obsadil mezi juniory čtvrté místo za Bolivijcem Danielem Nosigliou na Hondě.

Benavidesova týmová kolegyně Laia Sanz dokončila soutěž na osmnáctém místě a získala světový pohár v kategorii žen.

Z Maroka rovnou do Tunisu

Do cíle Rallye du Maroc úspěšně dorazili oba jezdci českého týmu Orion – Moto Racing Group, Milan Engel a Martin Michek.

Tvrdší tratě posledního dne opět vyhovovaly Michkovi, který uplatnil motokrosařské zkušenosti a byl o necelou minutu rychlejší. Navzdory pádu ve druhé etapě a penalizaci za opravu motorky v průběhu supermaratonu podal nováček ve světě cross-country rally dobrý výkon. Zásadní je, že soutěž dokončil, čímž splnil podmínku pořadatelů Rally Dakar a může v lednu nastoupit na její start.

Pro Milana Engela byla Marocká rally první pouštní soutěží, kterou absolvoval od letošního Dakaru. Zkušený závodník se po letní operaci postupně dostává do formy. V konečném hodnocení figuruje v první poloviny třetí desítky.

Přímo z Maroka odjíždí MRG do Tunisu, kde už tuto neděli (13. října) startuje Sahara-Rallye de Tunisie, známá také jako El Chott. Kromě Engela a Michka se na soutěži představí jejich týmový kolega Tomáš Kubiena, který poprvé v závodě vyzkouší svou novou čtyřkolku Yamaha. Přihlášeni jsou také další čtyři čeští motocyklisté: Jan Veselý, Rudolf Lhotský, Roman Krejčí a Lukáš Černý.