Baja Aragón: Al-Attiyah udolal Loeba

Ozdobou Baji Aragón 2021 byl souboj Nassera Al-Attiyaha a Sébastiena Loeba o vítězství v kategorii automobilů. Napínavou bitvu rozhodla až poslední speciálka.

Sébastien Loeb opět demonstroval svou sílu. Přestože v Aragónu startoval poprvé a prvně jel také s novým spolujezdcem Fabianem Lurquinem, po úvodní etapě se s Hunterem týmu Bahrain Raid Xtreme usadil v čele průběžné klasifikace.

Ovšem Nasser Al-Attiyah a Mathieu Baumel s Toyotou zaostávali před druhou a zároveň závěrečnou etapou o pouhou sekundu. Na prvním ze dvou sobotních testů (113 km) na své soupeře najeli minutu a pět sekund a připravovali se na rozhodující duel na poslední speciálce (208 km).

Zpočátku se zdálo, že Loeb ještě Katařanovi život znepříjemní. Na mezičasech v jednu chvíli vedl o dvě a tři čtvrtě minuty, ale ani to nestačilo. Tým BRX si na své premiérové vítězství musí minimálně ještě nějakou chvíli počkat. U Francouzova Hunteru totiž vypověděl službu posilovač řízení a posádka navíc musela měnit proraženou pneumatiku. Výsledkem byla téměř jedenáctiminutová ztráta a propad na sedmé místo konečného hodnocení.

Al-Attiyah tak zvítězil o 4 minuty a 40 sekund před Mattiasem Ekströmem (Mini), pro něhož je druhé místo dosud nejlepším výsledkem jeho velmi krátké kariéry v cross-country rally. Sestavu na stupních vítězů zkompletoval Yazeed Al-Rajhi s dalším Hiluxem od Overdrivu.

Před Loeba se nakonec ve výsledcích prosadil i jeho týmový kolega Nani Roma, který po pátečních problémech s brzdami dojel pátý. Příliš spokojený se svou premiérou u BRX nemůže být Orlando Terranova. Argentinec první etapu nedokončil kvůli potížím se zadním zavěšením, na RZ2 se v sobotu dopoledne blýskl druhým časem, ale na RZ3 ze soutěže definitivně odstoupil.

Česko-slovenská dvojice Miroslav Zapletal, Marek Sýkora obsadila s Fordem týmu Offroadsport dvanáctou příčku.